Australia reis - Darwin naar Cairns

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

vorige pagina

---

• Verblijf in Mataranka

• Mataranka ligt 107 km zuidelijk van Katherine aan de Stuart Highway. Dit is de belangrijkste verbindingsweg tussen Zuid en Noord Australië en verbindt Darwin rechtstreeks met Adelaide. Ten zuiden van Katherine slingert de Stuart Highway door het landschap, gaat met een wijde boog om de Tindal RAFF base heen en passeert even later de Cutta Cutta Caves.

• photo_cameraFoto's Katherine - Mataranka
  mapRoute Katherine naar Mataranka

• Dit zijn stalagmiet en stalagtiet grotten gevormd in de kalksteen van Tindal Lime Stone formatie. Deze kalksteen is tijdens een periode van zeer hoge zeespiegel in het Cambrium (ca 500 Ma BP) afgezet en is later op heel veel plaatsen weg geërodeerd. Tussen Katherine en Mataranka is de formatie nog voor een deel aanwezig. Het water van de aquiver van Mataranka is uit deze kalksteen afkomstig.

  Mataranka

  Mataranka is een heel klein dorp bestaande uit een benzinepomp met postkantoor en twee kleine supermarkten. Verder de nodige verspreid liggende huizen en een grote parkeerplaats voor de roadtrains. De Thermal pool ligt een eind ten oosten van Mataranka tegen de Roper River aan. Een klein stukje stroomafwaarts bevindt zich Stevies hole.

• 

  Pauwen op de camping bij Mataranka Thermal Pool

• Nog verder stroomafwaarts zijn de Mataranka Falls, hiervoor volg je het pad langs de Roper River. Je passeert dan eerst de Mataranka springs en 12 Mile Yards. Het is een heel eind lopen, het is ook mogelijk om met een 4WD naar de 12 Mile Yards te rijden en vandaar lopend is het nog 4,2 km naar de Mataranka Falls.
  De Thermal Pool is een aquiver waar het water met een snelheid van 300 liter per seconde en een temperatuur van rond de 35 °C uit komt. Langs het riviertje van de Thermal pool naar de Roper River is een klein zwembad gebouwd. Stevies hole is een tweede waterpool waar onverwarmd water uit komt. De Mataranka Falls zijn circa 30 cm hoog en 40 m breed. Het water stroomt daarover een harde richel in het landschap. Het gehele gebied maakt deel uit van Elsey National Park.
  Bij de Thermal Pool ligt een goed uitgeruste camping met een eenvoudig bistro.

• 

  Mataranka Thermal Pool

• Onze ervaringen

  Tot aan vandaag reden we voor ons nog op bekend terrein, in 5 jaar tijd verandert er in deze wildernis niet veel. We bemerkten dat de Ghan spoorlijn is doorgetrokken naar Darwin en dat de toegang tot Kakadu nu gratis is maar daar houdt het dan wel bij op. In 2000 is Katherine ons meest zuidelijkst punt langs de Stuart Highway geweest. Voor ons gevoel breekt er nu een nieuwe episode aan in onze reis.
  De weg van Katherine naar Mataranka slingert zich op en over de heuveltoppen heen. Net na Katherine passeer je de afslag naar de Tindal RAFF Base en even later de Cutta Cutta Caves. De totale afstand tussen Katherine en Mataranka is 107 km en dat hebben we in betrekkelijk korte tijd afgelegd.

• 

  Men heeft een zwembad aangelegd met trappen om eenvoudig de pool in en uit te kunnen komen

• De afslag naar de Thermal Pools is net voorbij Mataranka. Mataranka is een echt gehucht, het heeft een benzine pomp met postkantoor en twee hele kleine supermarkten. Verder de nodige verspreid liggende huizen en een grote parkeerplaats voor de roadtrains. Wij zijn even gestopt om rond te kijken waarbij we continu gevolgd zijn door de ogen van een groep Aboriginals onder de bomen. Na een tijdje zijn we doorgereden naar de camping bij de Thermal Pools.
  Bij Mataranka zien we de Nederlandse Nieuw Zeelanders weer die we op de Yellowwater cruise hebben ontmoet. Na ’t eten gaan we bij hun koffiedrinken met later een glaasje wijn.
  In 1975 zijn ze naar Nieuw Zeeland geëmigreerd en hij heeft daar een praktijk als dierenarts gehad. Ze wonen op het Zuidereiland vlak bij Christchurch. Nu is hij met pensioen en ze hebben een aantal hectare met druiven. Hij vindt dat ze in Australië bij het huren van campers een heel hoog bedrag vragen voor de verzekering. Hij betaalt in Australië voor een paar dagen een gelijk bedrag aan premie wat hij in Nieuw Zeeland voor een jaar betaalt.

• 

  Stevies Hole, Mataranka

• Hij heeft hetzelfde vermoeden als wij, namelijk dat de verhuurbedrijven de verzekeringspremie als extra inkomstenbron gebruiken omdat dat mogelijk aantrekkelijker is voor de belasting. Dit vermoeden kregen wij ook nadat men bij het verhuurbedrijf in Darwin niet vrolijk keek omdat we geen aanvullende verzekering namen.
  We zijn van plan om twee nachten op deze camping te blijven, daarom zijn we de volgende morgen rustig begonnen met een aantal huishoudelijke klussen. Later hebben we een wandeling naar Stevie’s hole gemaakt, het valt ons op dat er zoveel dodeplanten en bomenmateriaal hoog in de bomen hangen. Later lezen we dat het water in de regentijd hier wel eens heel erg hoog kan staan.
  In de middag zitten we voor de camper te kijken naar de pauwen, vogels en kangoeroes die vrij over het terrein rond lopen. Met verbazing zien we een paar pauwen een boom invliegen.
  Aan het eind van de middag lopen we naar de thermal pool om daar te zwemmen en wat te praten met de Ozzies. Het water is heel helder en aangenaam van temperatuur. Het is geen echte thermal pool, de pool is een aquifer afkomstig van een Tindal Limestone formatie en de temperatuur is rond de 35 °C. Deze kalksteen formatie is aanwezig tussen Katherine en Mataranka en loopt nog verder door in zuidelijk richting. De Cutta Cutta Caves maken ook deel uit van de kalksteen formatie.
  Later zijn we wezen eten in de bistro, er speelt een band en het is er erg gezellig. De gehele middag was het ruim dertig graden maar na zonsondergang koelt het snel af.

• 

  Monsoon forest bij Stevies Hole, in diverse bomen hangen dodetanken en plantdelen

• ---

  volgende pagina